Le cose che non sapevi sullo starnuto

Lo starnuto è un fenomeno cosi frequente eppure sappiamo cosi poco su di lui.Ecco che cos‘è lo starnuto, che cosa lo provoca e perche ci capita di starnutire cosi spesso.

Se starnutisco significa che sono malata?
Non per forza. E vero che lo starnuto è uno dei sintomi delle affezioni respiratorie, pero può essere provocato anche da fattori irritanti. Essendo destinato a eliminare gli “intrusi” dalle vie respiratorie, lo starnuto è provocato, spesso, dalle particele di polvere. Altri irritanti sono il pepe, l’aria fredda e, sorprendentemente, la luce.
Quindi, se starnutisci non pensare che si tratta del sintomo di una malattia. Forse ti trovi in una stanza piena di polvere o hai annusato qualcosa di irritante per il tuo naso.
La luce forte ti fa starnutire
Nessuno lo sa perché, ma alcune persone starnutiscono quando guardano una  abbagliante. Quindi lo starnuto non è solo sintomo di una malattia. Sembra che abbia a che fare con  i segnali che riceve la retine. Pero, starnutire  quando si guarda la luce può essere d‘aiuto. Quando senti che stai per starnutire ma non ci riesci, basta guardare una fonte di luce.
Quando lo starnuto e sintomo di malattia
Qualsiasi malattia che provoca un infiammazione al livello della mucosa nasale può provocare starnuti. Del solito si tratta di allergie e infezioni. La polvere, la polene e il pelo degli animali possono provocare allergie che portano starnuti, tosse, naso chiuso e occhi umidi. Anche le infezioni, soprattutto quelle virali, danno gli stessi sintomi. Al contatto con il virus, la mucosa nasale si infiamma, si irrita e si l’organismo prova ad eliminare l’intruso tramite lo starnuto.
Lo starnuto è un atto riflesso
Anche gli animali starnutiscono, perché lo starnuto è solo un atto riflesso involontario, come la tosse, il restringimento della pupilla d‘avanti alla luce. Sono colpevoli le terminazioni nervose della mucosa nasale, che sente particele, sostanze o infiammazioni. Il “messaggio” viene trasmesso al resto del corpo. Gli segue un’ispirazione profonda che riempie i polmoni d’aria e una contrazione dei muscoli dell’addome, collo e viso.
Allo stesso tempo si chiudono gli occhi, sempre grazie ad un riflesso, probabilmente per essere protetti dalle particelle eliminate con lo starnuto.
L‘aria che esce con velocità dal naso porta con se anche l‘intrusi, ma anche le particele dalla secrezione nasale
Modalità di trasmettere le malattie
Queste particele si muovo abbastanza rapidamente,  pero non si sa con esattezza la loro velocità. Alcuni stimano una velocità di 75 km/h, mentre altri arrivano a 1000 km/h, nelle vicinanze delle velocità del suono.
Sicuro è il fatto che uno starnuto può eliminare decine di piccole gocce di secrezione nasale, e queste possono contenere dei virus, se la persona è malata. Per questo ci viene sempre raccomandato di mettere la mano o un fazzoletto d‘avanti al naso e alla bocca, quando starnutiamo.
Quindi anche la bocca va coperta. Se gli animali starnutiscono specialmente dal naso, noi, umani, eliminiamo anche saliva.
“Salute!”
Il codice delle buone maniere dice che quello che starnutisce in pubblico deve chiedere scusa, mentre la gente che gli sta intorno deve ignorare l‘accaduto. Anche se non è molto elegante, la maggior parte di noi augura salute alla persona che starnutisce. L‘usanza e nata, probabilmente, dalla convinzione che lo starnuto è sintomo di una malattia, quindi gli servono degli auguri di salute. Gli inglesi e gli americani usano benedirsi l‘uno all‘altro dopo uno starnuto. Sembra che questo modo di dire sia nato durante un‘epidemia di peste. Visto che lo starnuto era considerato il primo sintomo della peste, la gente pensava che chi starnutisce morirà presto, e quindi che gli servisse una benedizione.

Ti spaventa starnutire, pensando che è segno di malattia? O conoscevi tutti i significati dello starnuto? Raccontaci!